Franco Sabatelli, ovvero quarant’anni di Brera. Storia nella storia, l’avventura di Franco Sabatelli nel Quartiere latino di Milano, testimone e protagonista di un mutamento epocale. Dapprima a fianco della madre Alessandra, già nota e raffinata antiquaria, e poi con l’aiuto discreto e insostituibile della moglie Brunella, si dedica alla ricerca della specializzazione più ai margini dell’arte: la cornice antica. Sono anni misconosciuti di ricerche, di affinamento, di scoperte, di viaggi in un mondo antiquario dove è difficile andare al di là del mobile a ribalta lombardo e del tavolo fratino. La cornice riscattata da Franco Sabatelli riassurge al ruolo che le spetta di diritto nel mondo antiquario. Sabatelli è come l’Ippogrifo: una giusta miscela di idealismo e sano pragmatismo milanese. Il tempo gli dà ragione: inizia il pellegrinaggio verso una delle più affascinanti botteghe antiquarie del mondo. E lui, Franco, dopo aver incorniciato capolavori d’Arte antica per grandi collezionisti italiani e non, coltiva oggi, quale massima aspirazione, passati quarant’anni, di far sposare le sue cornici antiche con i dipinti anche di quegli artisti, oggi presenti nei musei di mezzo mondo, che agli esordi cedevano le loro opere in cambio di qualche cena nei “trani” dal vino forte e generoso. All’attività più propriamente antiquaria si affianca nel tempo un intenso lavoro di divulgazione e consulenza in Italia e all’estero.In qualità di esperto, dal 1982 ad oggi, Franco Sabatelli presta consulenza in varie importanti mostre di Antiquariato per i settori di cornici, sculture, legni laccati e dorati in genere. Prestigiose istituzioni pubbliche estere quali l’International Vive Institute for Frame Study, Washington D.C., USA, e il Museo Nazionale di Romania, Bucarest, si avvalgono della consulenza e della didattica di Franco Sabatelli nell’istituzione di corsi specialistici sulla cornice antica. Nel 1992, pubblica per i tipi di Electa “La cornice italiana dal Rinascimento al Neoclassico”, testo fondamentale per lo studio e la comprensione della cornice italiana antica. Ristampato più volte, il libro è quanto di più organico sia mai stato realizzato in Italia su questa materia. Franco Sabatelli ha inoltre ricoperto importanti cariche associative: Presidente della Federazione Italiana Mercanti d’Arte per due mandati e, per ben quattro mandati, Presidente del Sindacato Antiquari Milanesi.